Black tie dinner

Ce soir donc, c’était dîner pour les nouveaux étudiants master/phd (Graduate Fresher’s Dinner, en anglais dans le texte). Le Dress Code (comment on doit s’habiller) était “Black Tie”. Après recherche intensive, ça signifie costume (enfin, en fait, smoking, mais costume passe aussi ; encore heureux, ça m’aurait fait mal de racheter un truc) plus noeud pap noir (alors que, évidemment, le costume officiel, le Sub-Fusc, est un costume noir avec noeud pap BLANC : il a donc fallu que j’aille acheter un noeud pap noir à la dernière minute). J’ai juste eu l’impression d’être un peu pingouin, mais tout le monde l’est, donc bon …

Après une traversée d’Oxford (les passants semblent habitués à voir des pingouins traverser leur ville, personne ne nous a regardé bizarrement) et un meeting chiant à mourir au college (des docteurs/nurse/councellors du college, avec un focus plus particulier sur la grippe A : “si vous avez la grippe A, restez chez vous. Sinon, lavez-vous les mains, et évitez de vous moucher sur vos voisins”), on s’est retrouvés près de la chapelle au college pour du champagne, et ensuite on est partis au dîner dans le Hall. Là, l’éclairage est fait aux chandeliers (le Hall est magnifique comme ça), on s’assied sur les longs bancs et les plats sont apportés par des serveurs.

Le dîner était très bon : toast de fromage de chèvre en entrée (bon, c’est du fromage anglais donc on va pas trop en demander, mais c’était mangeable), magret de canard avec gratin dauphinois et un chutney aux fruits particulièrement délicieux, et meringue à la framboise en dessert. J’étais assis à côté de gens très sympas, notamment un canadien/belge/anglais qui parlait beaucoup et très fort – et ça, dans une salle énorme avec plein de gens qui parlent en anglais, c’est un avantage appréciable. Encore une fois, j’ai été impressioné par les gens (le mec qui vous raconte qu’il a fait quatre ans de service militaire et chassé les ours polaires, c’est pas banal), leur culture (ils parlent de trucs que je ne savais même pas que ça existait) et leurs voyages (tout le monde a l’air d’avoir visité la moitié du monde et fait des milliards de choses ; il paraît que deux personnes sont reliées par une chaîne d’au maximum 6 personnes, je suspecte qu’à oxford c’est beaucoup moins que ça).

Les gens amènent des bouteilles de vin. Fatalement, à la fin du dîner, il reste trop de vin dans les bouteilles. La tradition pour les finir est le “sconce” : essentiellement, des gens se lèvent, et disent “I sconce <une catégorie de personnes>”. Les gens visés doivent se lever et boire de leur verre. Ça va du simple (“I sconce all people from the Commonwealth”, ou “I sconce all people speaking Arabic”) au tordu (“I sconce the peoples who voted for George Bush in the last election”, avec huage en règle du mec qui s’est levé, ou encore “I sconce all people not wearing a black tie tonight”). Ca a duré pendant un certain temps, et c’était bien rigolo (du moins, ce que j’ai pu entendre).

Après ça, Port & Cheese (porto et fromage) dans la salle commune de la MCR, l’octagone. Ya pas à dire, les fromages anglais, c’est de la merde .

Enfin bon, bonne soirée, et j’irai aux dîners du style de temps en temps.

D’autre part, je souhaite remercier mon sponsor la parenthèse, qui vous a présenté les articles de ce soir. Promis, j’essaierai d’aplatir pour les prochains.